Postępowanie dyscyplinarne w ramach samorządu radców prawnych wykazuje szereg odrębności w stosunku do reguł postępowania karnego, którego przepisy stosuje się w nim jedynie w zakresie nieuregulowanym oraz jedynie odpowiednio. Sąd Najwyższy wielokrotnie wypowiadał się na temat gwarancji procesowych obwinionych, wskazując, że jako profesjonaliści znają oni prawo i wobec tego ochrona proceduralna ich uprawnień musi to uwzględniać tak, by nie dochodziło do instrumentalnego wykorzystywania chroniących je instytucji (por. postanowienie Sądu Najwyższego z dnia 10 stycznia 2012 r. o sygn. SDI 33/11, postanowienie Sądu Najwyższego z dnia 4 listopada 2011 r. o sygn. SDI 24/11 ).
